De opaalkust in Frankrijk is de perfecte dichtbij huis bestemming voor een vakantie met kinderen. Van fossielen zoeken op het strand, een reuzenmanta bewonderen, veel speel- en klauterplezier tot het bewonderen van een draak. Je vindt het allemaal op slechts 2u20 rijden vanaf Brussel. De opaalkust is daarom perfect om er een verlengd weekendje tussenuit te gaan met je kinderen! Geen gedoe met lange reistijden of vliegtuigen. Gewoon koffers inpakken, auto inladen en gaan. Benieuwd hoe jij kan zorgen voor een vlotte autovakantie met kinderen? Lees dan hier onze tips.
Beste reisperiode voor de opaalkust met kinderen
Hoewel de beste reisperiode om de opaalkust te bezoeken tussen mei en september is (owv minste regen en aangename temperaturen) gingen wij tijdens de paasvakantie in april (2025) en hadden wij toch al heerlijk lenteweer. Geen druppel regen, een zonnetje dat volop scheen (en afentoe wat verstopt zat achter de wolken) en uiteraard wel wat wind. Maar je bent dan ook aan de kust, dus dat is wel te verwachten.
Verblijf/locatie aan de opaalkust met kinderen
Zelf kozen we ervoor om op 1 locatie te verblijven en van daaruit op uitstap te gaan. Ons heerlijk vakantiehuisje in Sangatte is echt een aanrader! Mooie lichte inrichting, voldoende parkeerplaats, 2 slaapkamers, een goed uitgeruste keuken, veel gezelschapsspelletjes, een grote ijskast en een heerlijk rustig terras om te zitten. Als kers op de taart ligt het ook op slechts 5 minuten wandelen van het strand van Sangatte. Perfect toch!?
Daarnaast ging ook inchecken super vlot, de eigenaar stuurt je de code van de poort door en de code van het sleutelkastje. En vanaf het vakantiehuisje rij je in slechts 6 minuten naar Cap Blanc-Nez. Wij vonden dit echt de perfecte uitvalsbasis!
Wat te doen in de opaalkust met kinderen
Cap Blanc-Nez
Cap Blanc-Nez, wie ging er met school niet naar deze plek met de prachtige witte krijtrotsen? Maar het is zoveel meer: een uitgestrekt zandstrand, een prachtige wandelplek en en een plek om je kinderen te laten zoeken naar fossielen en haaientanden op het strand of gewoon wat spelen in het zand of de branding van de zee.
Hier stond bij ons best wel veel wind maar dat is dan natuurlijk ideaal om te vliegeren. Of doe zoals ons en neem je eten mee en hou een gezellige picknick op het strand tegen de rotsen een beetje uit de wind.
Vanaf het strand kan je bij helder weer ook the White Cliffs of Dover zien. Hoe bijzonder is het om aan je kind te zeggen dat de rotsen die hij/zijt ziet in de verte aan de andere kant van de Oceaan in een ander land liggen?
Tip: The White Cliffs of Dover konden we trouwens ook goed (en zelfs beter owv het weer toen) bekijken vanaf het strand van Sangatte.
Tips Cap Blanc-Nez – Opaalkust met kinderen:
- Wil je Cap Blanc-Nez van boven bewonderen – parkeer dan hier tijdens je reis naar de Opaalkust met kinderen
- Wil je op het strand wandelen en niet terug naar boven hoeven te wandelen met je kinderen, parkeer dan hier. En groot pluspunt: aan deze parking zijn er gratis toiletten te vinden. Altijd handig met jonge kinderen!
Cap Gris-Nez
Na ons bezoek aan Cap Blanc-Nez reden we in slechts 20 minuten door naar Cap Gris-Nez. Bij laagtij liggen er daar zeehonden op het strand, daar keken we dus enorm naar uit. Maar OEPS! We waren er te laat… Het begon al hoogtij te worden, het strand verdween onder het water van de oceaan. Maar ook zonder de zeehondjes is dit een hele mooie plek om naartoe te gaan voor een picknick of een wandeling.
In tegenstelling tot de rotsen bij Cap Blanc-Nez zijn de rotsen hier zwart van kleur en ook hier kinderen kunnen heerlijk klimmen en klauteren over de rotsen. Maar zorg wel dat je op tijd van het strand bent als het hoogtij wordt. Of je komt vast te zitten op de rotsen. Wij zagen het gebeuren bij een ouder koppel. Wil jij dit verlijden? Je kan hier ook super mooie wandelingen maken om de kustlijn van bovenaf te bekijken zonder last te hebben van de getijden.
Vanaf de parking zijn er namelijk mooie (grotendeels buggyproof) wandelpaden aangelegd met prachtige uitzichtpunten. Wil je vanaf de parking via het wandelpad tot aan het strand van Cap Gris-Nez? Ruil dan je buggy om voor een draagzak want je moet wel wat trappen doen om beneden te geraken. Zie je het niet zitten om de trappen te doen met je kleine kindje(s)? Parkeer je auto dan hier beneden vlak aan het strand, er zit daar trouwens ook een restaurant met uitzicht op de zee.
Tip Opaalkust met kinderen – Des Deux Caps
Zowel aan Cap Blanc-Nez als aan Cap Gris-Nez moet je goed rekeninghouden met de getijden. Want voor je het weet verdijwnt het strand volledig onder het water van de Oceaan. Plan je bezoekje aan Des Deux Caps dus goed! De getijden kan je hier nakijken.
Calais
Sangatte zelf is heerlijk rustig, maar buiten het prachtige, uitgestrekte strand is er niet veel te beleven. Daarom besloten we voor het avondeten steeds uit te wijken naar het nabijgelegen Calais, op slechts 14 minuten rijden. We parkeerden onze auto gratis aan de haven – een fijne, ruime parkeerplaats, ideaal als je met kinderen reist en niet te ver wil wandelen. Je zit namelijk tussen het strand en het centrum in en beiden zijn daardoor vlot te bereiken.
Waar ik bij Calais vroeger aan niet veel anders dacht dan de plek om de oversteek naar Engeland te maken, bleek Calais ons eens ter plaatse enorm te verrassen. Er is voor kinderen zoveel te beleven daar! Het strand is breed en levendig, en super kindvriendelijk. Over de hele promenade verspreid vind je meerdere speeltuinen, een skatepark, springkastelen en ijsjeskramen. Bij elke stap die je zet zie je weer iets leuks voor je kinderen – Calais blijkt een paradijs voor (jonge) kinderen te zijn.
Een echte draak bewonderen aan de opaalkust met kinderen?
Alsof dit alles nog niet genoeg is, is er nog een reden om naar Calais te gaan tijdens je vakantie aan de Opaalkust met kinderen. Op de promenade van Calais rijdt namelijk meermaals per dag een grote mechanische draak rond! Wat een beleving! Welk kind wilt er nu niet oog in oog staan met een echte vuurspuwende draak?! Je kan ervoor kiezen om een ticket te kopen voor een ritje op de rug van draak of gewoon net zoals ons dit spektakel vanaf de grond en helemaal gratis te bewonderen. Tickets kopen voor een ritje op de rug doe je hier en best op voorhand.
Tip: Waar wel (of juist niet) te eten in Calais met kinderen
Een kleine tip: de frieten bij de frituren aan het begin van de promenade zagen er misschien aantrekkelijk uit, maar smaken deden ze helaas niet. Geef je geld liever uit aan een ijsje op de promenade en ga voor een lekkere maaltijd naar een van de vele restaurantjes in Calais.
Wij aten de tweede avond dan ook in het centrum van Calais bij Family Pub, een gezellige Engelse pub met een leuke sfeer. De bediening was vriendelijk en voor voetballiefhebbers is het een topadres: op de schermen draait steeds een voetbalwedstrijd. Daar werd Dominic zeer blij van! Het eten is hier geen haute cuisine, maar precies het comfort food dat we nodig hadden na een stranddag vol zand, zon en plezier. Wij kozen voor een hamburger en een pizza en beiden waren echt zeer goed. Maar er zijn restaurantjes genoeg in Calais, dus voor iedereen wat wils te vinden.
Tot het hoogtepunt voor ieder kind tijdens een stranddag: een lekker ijsje! Aan het strand vind je meerdere ijswinkels en ijskarren van twee ketens: Glaces Sigler en Glaces Diego. Voor de mensen met keuzestress: welke je kiest maakt niet uit want de ijsjes zijn bij beiden super lekker! Perfect dus om je kinderen te belonen na een lange strandwandeling.
Boulogne-sur-mer
Tijdens onze trip langs Opaalkust met kinderen was er één plek die zeker niet kon ontbreken op de planning: Nausicaá in Boulogne-sur-Mer. Dit aquarium heeft namelijk het grootste aquariumbassin van Europa (maar liefst 10 000 kubieke meter groot) en huis vestigt meer dan 55 000 dieren. Dat wouden we gezien hebben!
En ja het aquarium zelf en de vele (zee)dieren zijn echt prachtig! Maar het hoogtepunt voor ons? Dat was oog in oog staan met de indrukwekkende reuzenmanta die door het bassin zweeft. We konden niet stoppen met ernaar te kijken en filmpjes en foto’s te nemen. Echt een ervaring die je niet meer vergeet. Dries koos als souvenir in het winkeltje dan ook meteen een knuffel van de reuzenmanta om mee naar huis te nemen.
Tip: Wil je je bezoek aan Nausicaá echt uniek maken? Boek dan eens een rondleiding achter de schermen of bij de haaien. Meer info vind je hier.
Was het dan allemaal perfect? Nee helaas niet, want ik moet eerlijk toegeven: met een buggy het aquarium bezoeken is niet altijd even gemakkelijk. Hoewel er liften aanwezig zijn, zijn het er helaas niet veel en moet je op meerdere punten tijdens de route terug naar dezelfde lift. Dit zorgt regelmatig voor lange wachttijden aan de liften. Niet super erg, maar wel iets om rekening mee te houden als je met jonge kinderen of een kinderwagen op pad bent. Want kinderen en staan wachten is meestal geen goede combinatie. Daarnaast staat ook alle informatie aan de aquariums enkel in het Frans uitgelegd, als je kinderen of jijzelf niet goed Frans kunnen is dit niet ideaal. Maar je kan wel een speel-en leerboekje (ideaal voor kids vanaf 6jaar) of audiogids in het Nederlands reserveren via de website om dit probleem op te lossen.
Geen fan van aquariums? Gelukkig is er ook buiten het aquarium in Boulogne-Sur-Mer ook veel leuks te beleven. Vlak naast Nausicaá ligt namelijk een heerlijk zand strand, perfect om even uit te waaien of de kindjes lekker in het zand te laten spelen. Je kan vanaf het strand zelfs even binnenkijken in het aquarium en de zeeleeuwen zien zonnen.
En voor wie van nostalgie houdt: op het plein naast het aquarium staat een prachtige, oude draaimolen. Voor het aquarium ligt nog een leuke speeltuin en op het strand achter het aquarium vind je ook nog een speeltuin. Speelplezier opties genoeg dus! Ook als je geen fan bent van een aquarium.
Tip: parkeren in Boulogne-sur-mer
Dit vond ik zelf niet heel erg duidelijk aangegeven, maar parkeren doe je hier voor je bezoek aan Nausicaá. Na je bezoek aan het aquarium kan je in het aquarium zelf je parkingticket valideren voor bijvoorbeeld 6u of 8u aan een voordeliger tarief dan als je dit zou doen in de parking zelf. Ideaal dus om je kids nog even te laten spelen op de speeltuinen of het strand rond het aquarium.
En om niet voor een volgeboekte aquarium te staan met teleurgestelde kinderen tot gevolg boek je je toegang tickets voor Nausicaá ook best op voorhand via de website. 😉
Berck-sur-mer vliegerfestival (april)
De reden waarom Berck-sur-Mer op onze reisplanning stond voor onze reis naar de Opaalkust met kinderen was, dat er naast de uitgestrekte zandstranden jaarlijks een wereldberoemd Internationaal Vliegerfestival doorgaat in april. En lieten wij er nu toevallig zijn tijdens die periode. Dit kleurrijke vliegerspektakel trekt elk jaar duizenden bezoekers die komen genieten van de meest indrukwekkende creaties in de lucht en van het luchtballet met de vliegers. Een magisch spektakel, zeker voor kinderen, dat we niet wouden missen!
Toch lukte het ons niet om de prachtige kunstwerken van vliegers/ballonnen te bewonderen. Wil je dit festival wel meemaken? Leer dan uit onze fout en zorg dat je vroeg op de dag arriveert. Parkeren in het centrum of dicht bij het strand is dan nog haalbaar, maar naarmate de dag vordert wordt het écht veel te druk. Wij kwamen rond 10u aan en dan was de enige parkeerplek die we vonden op 30minuten wandelen van het centrum van Berck-sur-mer. Dat was het ons niet waard. Overal stonden auto’s langs de kant (foutief) geparkeerd, dat gaf ook al een indruk van hoe druk het op het strand wel niet was. Daarom besloten we om verder te rijden naar een ander stadje, maar meer daarover hieronder.
Ga je niet in april naar de Opaalkust met kinderen? Ook dan is er een reden om Berck-sur-mer toe te voegen aan je reisplanning. Net buiten Berck-sur-Mer ligt namelijk de Baai van Authie, waar je veel kans hebt om zeehonden te spotten op het strand. We wouden de zeehonden heel graag gaan bewonderen, maar door het vliegerfestival was de weg naar de parking dichtbij het uitzichtpunt voor de zeehonden afgesloten. Jammer maar helaas, dus weer geen zeehonden in het wild gespot. Dat is dan al de tweede keer deze trip, maar we lieten het niet aan ons hart komen.
Le Touquet-Paris-Plage
Zoals je hierboven kon lezen was Le Touquet-Paris-Plage bezoeken niet het oorspronkelijke plan, maar toch hebben we het ons niet beklaagd. Voor we terug naar huis reden later die dag genoten we daar namelijk van een lunch bij de prachtige strandbar La Plage des Piratte en wat speelden we op het strand. Lekker eten, zicht op zee, zon op je snoet en met je voeten in het zand. Wat is er beter als afsluiter van aan trip?
Aan het strand zelf zijn meerdere (betalende) parkings, toiletten en een speeltuin te vinden (Club de plage – Caddy Sports Le Touquet). Wandel zeker ook eens verder de boulevard africhting het centrum daar vind je o.a. nog een speeltuin met trampolines (Joie de vivre), een touristentreintje en een draaimolen. Wij deden dit zelf niet wegens tijdsgebrek en hebben gewoon genoten van het prachtige, brede en door redders bewaakte zandstrand. Meer heb je soms niet nodig.
De opaalkust met kinderen – onze conclusie
Het is een aanrader!! Op slechts 2uur rijden vanaf België is de Franse Opaalkust de perfecte bestemming voor een verlengd weekendje weg met kinderen. Wij waren bleven er 3 volle dagen maar er is nog zoveel meer om te ontdekken en we hadden er gerust langer kunnen blijven. Een reden te meer om nog eens terug te gaan dus 😉
Het was geleden van mijn schooltijd dat ik in de Opaalkust geweest was, maar ik was echt aangenaam verrast over de mooie stranden en de vele voorzieningen voor kinderen. Wij gingen in april tijdens de paasvakantie en behalve veel wind aan Cap Blanc Nez hebben we echt heerlijk weer gehad: zonnig en geen druppel regen.
Voor onze kinderen was het aquarium Nausicaa het hoogtepunt van de vakantie! Maar ook in Calais samen spelen op het strand, op de speeltuin, op de springkastelen, een ijsje eten. De keuzes waren hier eindeloos! Zet Calais dus ook zeker op de planning als je naar de opaalkust gaat. En heb je nog vragen of eigen aanbevelingen, laat het dan zeker weten!
Door Melissa – november 2025
Sommige van de links in deze post zijn affiliatie links. Jij betaalt er niks meer door, maar boek je via onze link dan steun je ons om jullie langer gratis leuke content aan te bieden. Win-Win dus 😉
Benieuwd naar meer? Bekijk hieronder onze 3 nieuwste berichten
