Ben je nog op zoek naar een citytrip bestemming? Denk dan zeker ook eens aan Londen. Londen is een bruisende stad vol met bezienswaardigheden, maar ook minder bekende hotspots. Ik ging er ondertussen al een paar keer naar toe en deel wat je zeker moet doen als je in Londen bent.

Bezienswaardigheden

De meest voor de hand liggende activiteit om te doen in Londen is een van de vele bezienswaardigheden bezoeken. Ik lijst er hieronder alvast een aantal op:

• Tower Bridge: De tower bridge van buitenaf bekijken kan je volledig gratis doen en is sowieso al leuk om te doen. Maar wist je dat je ook de tower bridge in kan gaan en boven door de wandelgangen van de brug kan wandelen op 42meter hoogte? Er is zelfs een stuk met een glazen vloer. Je moet hier wel op voorhand een ticket voor aankopen.
• Big Ben: dit is vast meest gekende bezienswaardigheid in Londen en moet dan ook zeker op dit wat te doen lijstje staan.
• Kensington palace is sinds de 17de eeuw een koninklijke residentie in de Kensington gardens waar onder andere prinses Diana heeft gewoond. Het prachtige park rond de residentie kan je gratis bezoeken. Wil je het paleis ook binnengaan dan dien je hiervoor een ticket aan te kopen. 
• Buckingham Palace: de officiële residentie van de Britse monarchie. Als de koning aanwezig is dan wappert de koninklijke standaardvlag op het middelste paviljoen. De wissel van de wacht aan het paleis is een traditie die je zeker niet mag missen.
• Westminster Abbey: deze neogotische kerk in het centrum van Londen is de plaats waar traditioneel al de Koninklijke kroningen en begrafenissen doorgaan. Ook veel van de Koninklijke bruiloften waaronder die van William en Kate zijn hier doorgegaan. Om de kerk van binnen te bewonderen dien je een ticket aan te kopen, om wachtrijen te vermijden koop je je ticket best al op voorhand. Je kan de kerk zelf bezoeken of met een gids.
• St Pauls Cathedral: deze bekende kathedraal met indrukwekkende koepel is gelegen in de binnenstad van Londen op Ludgate Hill en is zeker de moeite om te gaan bewonderen. Zowel de buitenkant als binnenkant zijn indrukwekkend. Het is de grotoste kathedraal van Londen en het is tevens ook de zetel van de Anglicaanse bisschop van Londen. Daarnaast is het ook de locatie van het huwelijk van de Prins of Wales en Lady Diana Spencer. Om je kinderen enthousiast te maken over het bezoek, de kathedraal deed ook dienst als filmlocatie voor Harry Potter en de gevangene van Azkaban. De draaitrap naar de klas van professor Zwamdrift. Het is aan te raden om je tickets op voorhand aan te kopen als je de kathedraal wenst te bezoeken.
• Greenwich Meridian: sinds 1884 wordt de Greenwich meridiaan gebruikt als nulmeridiaan en is daarmee de basis voor lengtegraden. Deze denkbeeldige lijn dank zijn naam aan het feit dat hij door de Royal Greenwich Observatory loopt. Er is een standbeeld dat je kan bezoeken vlak aan de O2 arena in Greenwich of bezoek het museum aan Prime Meridian (betalend).

Activiteiten

Dompel je onder in de Harry Potter magie

Deze activiteit ligt eigenlijk wat buiten Londen, maar kan zeker niet ontbreken op het wat te doen in Londen lijstje als je het mij vraagt: breng een bezoek aan de Harry potter Warner Bross studios. Bezoeken van de studio’s neemt best wel wat tijd in beslag en is daarom ideaal als daguitstap. Tickets op voorhand aan te kopen en vaak inclusief vervoer met een bus tot aan de studio’s zelf.

Bewonder de standbeelden op Leicester square

In het midden van Leicester Square ligt een park waar verschillende standbeelden te vinden zijn. Zo vind je er onder andere Mary Poppins, Harry Potter, Mr Bean, Charlie Chaplin, Beertje Paddington, William Shakespeare en Bugs Bunny. Ook leuk voor als je met kinderen gaat, er ligt hier ook een M&M winkel, Lego winkel en een bioscoop.

Geniet van een prachtig uitzicht over Londen

Op verschillende plaatsen kan je van een mooi uitzicht over Londen genieten. Ik geef je hier alvast 5 opties.

• The Shard: vanaf dit gebouw met 95 verdiepingen krijg je een uitzicht over Londen van op 300meter hoogte. Tickets dien je op voorhand aan te kopen.
• Sky garden: boven in dit 160 meter hoge gebouw vind je een stadstuin, een observatiedek, een restaurant en open lucht terras. Toegang is gratis maar het aantal tickets zijn beperkt en de ticket verkoop gaat dan ook zeer snel. Hou goed de website van sky garden in de gaten om tijdig je ticket te reserveren. Lukt het niet om een gratis ticket te bemachtigen dan kan je net zoals wij ook reserveren om te gaan ontbijten in the sky garden en zo toch ook te genieten van de stadstuin en het uitzicht. Let op het buitenterras is niet open tijdens het ontbijt.
• The Garden at 120: even aanschuiven in de rij om door de security te gaan en een beetje later ga je met de lift naar boven om te genieten van een 360° uitzicht over Londen op de grootste dakterras tuin van Londen. Het beste van allemaal, toegang is volledig gratis.
• One New Change dakterras: bovenaan in dit shoppingcenter vind je een dakterras dat je gratis kan bezoeken voor een prachtig uitzicht over Londen en specifiek over St Pauls Cathedral. Toen wij er waren was de toegang tot het dakterras achter afgesloten owv de veiligheid. Hou de website van het winkelcentrum in de gaten om te weten te komen of het al weer open is of niet.
• London eye: London Eye is een 135m hoog reuzenrad aan de oever van de rivier Thames en niet ver van Wesminster bridge en de Big Ben. Een ritje in het reuzenrad is niet goedkoop maar wel leuk om eens te doen en geeft je een mooi uitzicht. Best wel op voorhand je tickets aankopen, dat kan je makkelijk hier doen.

Bezoek een van de vele musea

Wat ook altijd leuk is om te doen in Londen is een museum bezoeken. Met meer dan 300 musea in Londen vind je er vast wel eentje dat aansluit bij je interesse en budget. Meerdere musea kan je namelijk gratis bezoeken zoals: Britisch Museum, Natural History Museum, Tate Modern, Royal Air Force Museum, Victoria and Albert museum, Science Museum, … Meer tips op je citytrip naar Londen budgetproof te houden vind je hier.

Andere, niet gratis musea zijn onder andere:

• Madame Tussauds: wil je op de foto met een beroemdheid? Dan moet je in dit wassen beeldenmuseum zijn. Tickets kan je hier kopen.
• London Bridge Experience en graftombes: Deze show toont je 2000jaar van de griezelige geschiedenis van Londen in de gewelven van de London Bridge. Gevolgd door een spannende doolhof in de London Tombs. Tickets kan je op voorhand hier aankopen.
• London dungeons: Ervaar je de gevaarlijke straten en onsmakelijke personages uit het gevaarlijke verleden van Londen⁠ Hoor, voel en ruik 1.000 jaar duistere geschiedenis dankzij de grappige verhalen. Tickets op voorhand hier aan te kopen.
• Tower of London: wandel door de gangen van de Tower en bekijk de kroonjuwelen. Tickets op voorhand aankopen is wel aan te raden.

London ontdekken

Een van de leukste dingen om te doen in Londen is gewoon de stad beleven en ontdekken. Je kan natuurlijk zelf aan de slag gaan en een route door Londen uitstippelen, maar er zijn makkelijkere manieren om veel van Londen te zien, namelijk met de hop on hop off bus of met een cruise over de Thames.

• Cruise rivier Thames: ontdek Londen vanaf het water en vaar langs vele bezienswaardigheden zoals St Paul’s Cathedral, The Shard, Tate Modern, Westminster Bridge, Big Ben, Tower bridge,… tickets kan je hier aankopen.
• Hop on hop off bus: zoals in elke groot stad kan je ook in Londen de hop on hop off bus nemen. De Tootbus brengt je makkelijk langs al de grote bezienswaardigheden waarbij je zoveel af en opstapt als je wilt. Of je blijft zitten en geniet van het uitzicht op de boven buitenverdieping van de bus. Ideaal om te doen met kinderen, zo moeten ze minder stappen. Tickets voor de tootbus kan je hier aankopen.

Leuke wijken om door te wandelen

• Notting Hill: onstnap aan de drukte van het centrum door even door Notting Hill te wandelen. Ga zeker eens langs de dagelijkse markt op Portobello Road. Deze markt is trouwens het grootste op zaterdag dus als je kan, ga er dan heen op een zaterdag.
• Soho: een van de populairste wijken van Londen vol met leuke restaurantjes, bars en clubs.
• China Town: Waan je even in China met de vele winkeltjes, restaurants, draken ornamenten en Chinese lampionnen.
• Primrose Hill is een van de duurste woonwijken van Londen, maar super gezellig om door te wandelen met zijn pastelkleurige huisjes. Ook een leuke hotspot voor instagram waardige foto’s 😉 wil je meer hotspots vinden voor instagramwaardige foto’s? Lees dan zeker deze blogpost.
• West end: wandel eens door de theaterwijk van Londen en heb je de tijd en het budget ervoor, koop dan tickets om een van de show te gaan bekijken.

Parken en natuur

Wil je weg van de drukke bezienswaardigheden in de stad? Ga dan even de rust opzoeken in de natuur op een van de onderstaande locaties.

• Hyde Park is een van de acht Royal Parks of London, is 142 hectare groot en kan je gratis bezoeken. Voor kinderen zijn er verschillende speelvelden te vinden en je vindt er ook meerdere bezienswaardigheden waaronder Speaker’s Corner, serpentine lake, marble arch en de Diana, Princess of Wales memorial fountain.
• Kensington Gardens: vlak naast Hyde Park ligt het 111 hectare grote Kensington Gardens. Ook dit is een van de 8 Koninklijke parken in Londen. Het park is extra mooi van begin mei tot eind oktober omwille van de vele bloemen die in bloei staan zoals tulpen, begonia’s en geraniums. Kinderen kunnen spelen in de Diana Memorial playground met o.a. een houten piratenschip en schommels en glijbanen.  Ga zeker ook eens naar The  Orangery Café in de orangerie van Kensington Palace. Je kan hier heerlijk tot rust komen met een kopje thee en een ontbijt, huisgemaakt gebakje of lekkere lunch. Of ga voor een traditionele afternoon tea.
• St James Park is een Royal Park of Londen en is gelegen tussen Buckingham Palace en Downingstreet. Het park heeft een klein meer met een brug erover van waar je een mooi uitzicht hebt op Buckingham Palace.
• Barbician conservatory is een grote serre vol met tropische planten. Je kan het gratis bezoeken en levert je vast wel een paar instagramwaardige foto’s op. Deze indrukwekkende hidden gem is gelegen op de 3de verdieping van het Barbician Centre. Je kan de serre gratis bezoeken, maar je kan best wel op voorhand een ticket reserveren.
• Kew gardens is een botanische tuin gelegen in het zuidwesten van Londen. Een bezoek aan de botanische tuin is niet gratis, je kan hier je tickets aankopen.
• Kyoto garden is een kleine Japanse tuin verstopt in Holland Park waar je onder andere een vijver met koivissen vindt. 
• Primrose Hill: Primrose hill is een mooie woonwijk met pastelkleurige huisjes. Je vindt hier ook de populaire groene heuvel die bekend staat voor het uitzicht over Londen dat je van hier hebt en de boom van Shakespeare.

Shoppen

Hou je van shoppen? Dan is een of meerdere van onderstaande plaatsen bezoeken zeker iets om te doen in Londen voor jou.

• The O2 outlet: outlet winkel centrum in Greenwich. Je vindt hier onder andere winkels van Calvin Klein, Adidas, the body shop, Levi’s, New balance, nike, Super dry, Tommy Hilfiger en Le creuset.
• Carnaby Street: straat in Soho met leuke boetiekjes en trendy kledij.
• Oxford Street: de grootste winkelstraat van Londen. Hier zijn alle grote merken vertegenwoordigd, maar ook Primark, Topshop en H&M.
• Covent garden: wijk met tal van gezellige restaurants en cafés en winkels van grote merken, maar ook kleine boetiekjes. Breng zeker ook eens een bezoek aan de covent garden market.
• Regent street: deze winkelstraat gelegen tussen Picadilly Circus en Oxford staat bekend als een van de beste ter wereld. Je vindt hier vooral winkels van luxe merken, maar ook Hamley’s toy store. Maar meer daarover hieronder.

Breng daarnaast zeker ook eens een bezoekje aan een van de vele markthallen in Londen:

• Borough market: een van de oudste en bekendste food markets van Londen.
• Leadenhall market: overdekt winkelgebied in Londen, waar je eigenlijk vooral naartoe gaat voor de prachtige Victoriaanse architectuur. Deze markthal werd ook gebruikt als film locatie in een van de Harry Potter films.
• Covent garden market: ooit ontstaan begonnen groeten- en fruitmarkt. Nu meer een toeristische markt met een ruim aanbod aan handgemaakte goederen.

Ook zijn er nog twee specifieke winkels die ik zeker op je to do lijstje zou zetten in Londen.

• Hamley’s Toy Store: deze speelgoedwinkel heeft maar liefst 7 verdiepingen en kan zeker niet ontbreken op je lijstje als je naar Londen gaat. Zeker wanneer je met kinderen gaat. De winkel is super leuk ingericht en je kan er ook nog eens gratis de toiletten gebruiken.
• Harrods: deze heeft denk ik niet veel uitleg nodig als het bekendste warenhuis van Londen 😉

Na het lezen van deze blog heb je vast al veel inspiratie om te doen in Londen tijdens je volgende bezoek. Maar heb je nood aan nog meer Londen inspiratie en tips? Neem dan zeker eens een kijkje naar deze blogposts:

_{Juni 2024 – Melissa}

_{Sommige van de links in deze post zijn affiliatie links. Jij betaald er niks meer door, maar boek je via onze link dan steun je ons. Win-Win dus 😉}